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Apesar
de haver uma crença antiga e consolidada no poder antibacteriano da fruta vermelha
(também chamada de oxicoco no Brasil), o Instituto Nacional de Saúde e Excelência
em Cuidados da Inglaterra (Nice, sigla em inglês) diz que as evidências são insuficientes.

Em vez disso, o Nice sugere que pacientes com infecção urinária
bebam bastante água e se tratem com analgésicos. Eventualmente, pode ser
necessário tomar antibióticos, mas só se houver recomendação médica e se os
sintomas não diminuírem em 48 horas (ou se piorarem rápida e significativamente
em qualquer momento).

A
cautela com o uso desses medicamentos é pelo fato de muitas bactérias
causadoras da infecção urinária já serem resistentes a eles.

Em 2016, o serviço de saúde público britânico (NHS, na sigla em
inglês) destacou, em seu serviço de notícias, a existência de um estudo
indicando “modestos benefícios preventivos” de cranberry em mulheres
que sofriam constantemente de infecções do trato urinário. Mas ressaltou que,
além de a pesquisa ter sido financiada por uma produtora de suco, ela não
chegou a comprovar que a frutinha seja de fato “uma arma contra a
resistência a antibióticos”, como argumentava o estudo.

Benefícios x adição
de açúcar

A cranberry, assim como seu suco,
contém químicos chamados proantocianidinas (PAC), que podem ajudar a prevenir
que as bactérias responsáveis pela infecção se prendam aos tecidos do trato
urinário – o que evitaria seu crescimento e, portanto, a infecção. Mas um
levantamento do programa “Trust Me I’m a Doctor”, já havia
identificado que, mesmo entre os médicos, há opiniões divergentes quanto ao
poder preventivo da fruta.

Alguns estudos mostraram pequenos
benefícios das cranberries em mulheres saudáveis e não grávidas que sofriam
repetidamente com infecções urinárias; outras pesquisas não encontraram
comprovação disso.

Em
uma pesquisa, uma das conclusões é de que, para uma pequena redução no risco
futuro de infecções, seria necessário tomar suco de cranberry duas vezes por
dia. Uma curiosidade identificada é justamente que muitos
participantes dos estudos acabavam desistindo porque tinham dificuldade em
ingerir a grande quantidade de suco de cranberry exigida pelos pesquisadores.

Isso leva a outra questão que deve ser avaliada pelos
consumidores ao observar o rótulo dos sucos: como as cranberries são
originalmente amargas, muitas vezes é usada uma grande quantidade de açúcar
para tornar mais palatáveis os sucos industrializados. Chega a haver, em média,
cerca de 3 colheres de açúcar a cada 100 ml de suco – ou seja, em um copo de
300 ml, você pode estar ingerindo mais do que a quantidade recomendada de
açúcar para o dia inteiro.

Problema comum

A questão costuma mobilizar consumidores porque infecções
urinárias são bastante comuns, sobretudo em mulheres.

Um levantamento de 2015 da Secretaria de Saúde do Estado de São
Paulo (e que está prestes a ser atualizado) identificou que, em média, 94
pessoas eram atendidas por dia em hospitais públicos paulistas por conta desse
tipo de infecção. E 66% dos casos eram em pacientes do sexo feminino.

Entre os sintomas estão dor, queimação ou ardência ao urinar;
mais vontade de fazer xixi do que o normal; urina escura ou mal-cheirosa; dor
na região inferior do abdômen; sensação de mal-estar e cansaço.

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