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Presente em objetos e artigos de higiene pessoal
variados, como brinquedos e sabonetes, a substância antimicrobiana triclosano
pode alterar a microbiota intestinal exacerbando inflamações do cólon e, por
fim, estimulando o desenvolvimento de câncer. O alerta é de um estudo da
Universidade de Massachusetts em Amherst, publicado na revista Science
Translational Medicine.

O artigo mostra que um tratamento de curto prazo
com baixa dosagem de triclosano causou colite e exacerbou a doença em ratos.
Aqueles com inflamação prévia desenvolveram câncer no cólon. “Esta é a primeira
vez que se mostra que o triclosano tem efeitos adversos na saúde dos
intestinos”, observa Guodong Zhang, principal autor do trabalho. Pesquisas
anteriores associam o composto a distúrbios endocrinológicos e, nos EUA,
sabonetes à base dele foram proibidos.

O artigo destaca que o triclosano está entre os
ingredientes antimicrobianos mais amplamente usados no mundo, sendo encontrado
em mais de 2 mil produtos. Além disso, o composto figura entre os 10 maiores
poluentes dos rios do país. “Por essa ser uma substância tão utilizada, nosso
estudo sugere que há uma necessidade urgente de se avaliar mais a fundo o
impacto da exposição ao triclosano na saúde do intestino, de modo a se
estabelecerem políticas regulatórias”, afirma Haixia Yang, coautora.

A equipe descobriu que ratos expostos à substância
têm composição e diversidade da microbiota modificadas. Nos animais sem
microbiota, o triclosano não teve efeito. “Essa é uma forte evidência de que os
efeitos biológicos da substância requerem a presença das bactérias
intestinais”, observa Guodong Zhang.

Um editorial que acompanha o artigo afirma que a
“exposição ao triclosano é praticamente inevitável nos EUA, embora pouco se
sabe como a ingestão (do composto) afeta nossa saúde”. O texto ainda diz que,
embora feito com modelos animais, “o trabalho sugere que os efeitos do
triclosano na saúde humana deveriam ser examinados mais de perto”.

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