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O Google acaba de lançar um
novo serviço desenvolvido para substituir as mensagens de SMS nos telefones com
o sistema operacional Android.

Batizado de Chat, ele permitirá não apenas o envio de
textos, mas também vídeos, e contará com indicativos de confirmação de leitura
– que não estão disponíveis no SMS (sigla para “short message
service”, ou serviço de mensagens curtas, em tradução literal).

Da mesma forma que a Apple fez com o iMessage nos
celulares iPhone, ele estará integrado nos Android. As mensagens não serão,
contudo, criptografadas – recurso disponível no serviço da Apple.

O fornecimento do serviço dependerá das operadoras de
celular.

O SMS começou a ser implementado em larga escala na
década de 1990 e permite que os celulares troquem mensagens de texto de até 160
caracteres.

Já os aplicativos de mensagens mais modernos oferecem
funções bem mais avançadas. Permitem a troca de mensagens via internet, por
exemplo, em lugar de usar unicamente a rede móvel, como no caso dos SMS.

Antes do Chat, o Google tentou várias vezes lançar sua
própria plataforma de mensagens, mas falhou na hora de atrair a atenção do
grande público. A última delas, a Allo, está sendo “pausada”, segundo
anunciou a empresa. 

Os rivais

Além da Apple, o Google tem outros rivais em plataformas de
mensagens, como o Facebook Messenger e o WhatsApp, que oferecem, além do envio
de mensagens e da realização de chamadas multimídia, indicadores de quando o
interlocutor está escrevendo.

Desta
vez, em vez de apostar no lançamento de outro aplicativo de mensagens, o Google
tem trabalhado em uma plataforma integrada no Android.

Os
operadores de celular, os fabricantes de telefones e os desenvolvedores de
aplicativos poderão usar a nova tecnologia para criar sistemas de mensagens
compatíveis com ela.

O Chat
usa um padrão de comunicação chamado RCS (Rich Communications Services,
serviços de comunicação enriquecidos, em tradução livre), que vem substituindo
o SMS e permite que as trocas de mensagens ganhem mais recursos, como áudios,
imagens e vídeos.

A GSMA, associação que reúne
centenas de operadoras de telefonia móvel e nasceu em meados dos anos 1990,
durante a implementação da tecnologia GMS (que antecedeu a conexão 3G e 4G),
passou anos trabalhando na renovação dos SMS e na implementação do RCS.

Sob essa
perspectiva, Anil Sabharwal, diretor de produtos no Google, afirmou, em
entrevista para o site de notícias de tecnologia The Verge, que o “RCS
continua sendo um serviço de propriedade de uma operadora”, o que faz com
as mensagens possam ser legalmente interceptadas.

Para
desenvolver o Chat, o Google se associou a mais de 50 redes de telefonia móvel,
como Vodafone, T-Mobile e Verizon, além de uma dezena de fabricantes, como
Samsung, LG e Huawei. 

Compatibilidade

O serviço estará disponível apenas para as trocas de
mensagens entre usuários de Android. Se o destinatário não tiver dispositivo
Android, as mensagens serão enviadas pelo velho sistema de SMS.

O Google
afirmou que o Chat não é um novo aplicativo da empresa. Como usa o padrão de
comunicação RCS, depende das redes móveis e dos fabricantes para funcionar.

E dado
que as mensagens são enviadas pela internet, não esgotam a cota de mensagens do
cliente. Porém, as operadoras de celular poderiam, em teoria, cobrar tarifas
adicionais dos clientes para usar o Chat.

Empresas
como a Sprint, gigante americana de telefonia móvel, já ativou o Chat em seus
dispositivos.

A
Microsoft é uma das empresas que apoiou o desenvolvimento do RCS, mas não
confirmou se vai integrar a função ao Windows 10. Já a Samsung vai integrar a
tecnologia RCS em seu próprio software.

A Apple,
a grande rival do Google, não participou do desenvolvimento do projeto. O
Google disse que espera que a funcionalidade esteja implementada por completo
em todos os celulares Android em um prazo máximo de dois anos.

Segundo anunciado no ano passado, o Chat chegará ao mercado latino-americano
com s operadoras móveis América Móvil,
Telefonica, Oi e AT&T.

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