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São
Bento de Núrsia nasceu na Umbria, Itália, no ano de 480. Era de família nobre
romana e irmão gêmeo de Santa Escolástica. Desde pequeno manifestou um gosto
especial pela oração. Realizou os primeiros estudos na região de Núrsia,
próximo à cidade de Spoleto. Depois foi morar em Roma para estudar filosofia.

Vida
de São Bento

Um
eremita chamado Romano encontrou Bento e lhe deu um hábito de monge. Romano
ensinou a São Bento tudo sobre a vida de eremita e levando-o para uma gruta
escondida, gruta santa, no monte de Subíaco. Lá, o jovem Bento aprofundou-se na
vida de eremita e Romano o ajudava regularmente com alimentos.

São
Bento ficou ali por 3 anos só em orações e estudos, sem receber visitas. Um
dia, porém, um sacerdote da região, fazendo seu jantar, ouviu uma voz dizendo: ‘estás
fazendo seu jantar enquanto meu servo Bento morre de fome no deserto’. 

O
sacerdote, com muito esforço, partiu para o deserto, encontrou a gruta em que
Bento estava escondido e após uma oração, disse que era o dia da Páscoa do
Senhor e serviu-lhe a comida.

Tempos
depois, o jovem Bento foi descoberto por pastores e assim passou a receber
muitas visitas para conselhos e orações. Logo sua fama começou a crescer e ele
passou a ser visitado por mais e mais pessoas em busca de aconselhamentos e
orações.

São Bento fundou em poucos
anos doze mosteiros. Antes de Bento, os monges viviam como eremitas, isolados,
sozinhos. São Bento organizou a vida monástica comunitária e os mosteiros
começaram a florescer. Todos eles seguiam a famosa Regra de São Bento. 
As famílias nobres de Roma começaram a mandar seus filhos para estudarem nos
mosteiros fundados por São Bento. Santo Plácido e São Mauro estavam entre os
educandos de São Bento.

A Regra de São Bento

A Regra de São Bento (Regula Monasteriorum) é um livro escrito
por São Bento, com as regras para a vida monástica comunitária. É um livro com
73 capítulos curtos. A regra prioriza o silêncio, a oração, o trabalho, o
recolhimento, a caridade fraterna e a obediência. Assim nascia a famosa Ordem
dos Beneditinos, ou Ordem de São Bento,
que permanece viva e atuante até hoje, seguindo a mesma regra escrita há mais
de 1500 anos. A Regra de São Bento foi também adaptada para várias congregações
de monges do ocidente.

Milagres

No Monte Cassino, Itália, Bento começou a pregar o Evangelho
para o povo. Com a pregação e os inúmeros milagres que fazia, inclusive vários
exorcismos, o povo começou a se converter. Assim, o povo de Monte Cassino
derrubou o templo de Apolo, que fora construído no cume do monte e com suas
ruínas construíram dois conventos com as bênçãos de São João Batista
e São Martinho. Esta foi a origem do grande mosteiro de Monte Cassino, criado
em 529, com a bênção do Papa Felix lll. 

Devoção a São Bento

São Bento morreu no ano de 547, aos 67 anos. Predisse sua morte
no mesmo ano da morte de sua irmã Santa Escolástica, fundadora do ramo feminino
da ordem de São Bento. Mandou abrir sua própria sepultura e depois de falar aos
monges, de pé com as mãos para o céu, morreu. Parte de suas relíquias estão no
Mosteiro de Monte Cassino e outras na abadia de Fleury, na França. São Bento
foi canonizado no ano de 1220 e sua festa é comemorada no dia 11 de julho.

Imagem de São Bento

Sua imagem é representada com o livro das regras; um sino, que
representa a voz de Deus; um copo quebrado e a serpente representando o veneno;
um corvo com um pedaço de pão no bico representando o tempo em que ele passou
no deserto e uma vara representando a disciplina.

Medalha de São Bento e sua mensagem

A medalha de São Bento foi esculpida primeiramente nas colunas
do mosteiro de Monte Cassino. Na frente da medalha lê-se: Ejus in ibitu nostro
praesentia muniamur – Sejamos protegidos pela sua presença na hora da nossa
morte.

No verso encontra-se as seguintes inscrições:

CSPB      – Crux Sancti Patris
Benedicti     – (cruz do Santo Pai Bento)

CSSML   – Crux Sacra Sit Mihi
Lux             –
(a Cruz Sagrada Seja a minha Luz)

NDSMD – Non Draco Sit Mihi
Dux            – (não
seja o Dragão o meu guia)

VRS        – Vade Retro
Satana                   
– (para traz satanás)

NSMV   – Nunquam Suade Mihi Vana    –
(Nunca Seduzas minha alma)

SMQL    – Sunt Mola Quae
Libas              
– (são coisas más que brindas)

IVB         – Ipse
Venana
Bibas                    
– (Bebas do mesmo veneno)

Oração

A Cruz sagrada seja a minha Luz. Não seja o dragão o meu guia.
Retira-te satanás. Nunca me aconselhe coisas vãs. É do mal o que tu me oferece.
Beba tu mesmo do teu veneno. Rogai por nós Bem Aventurado São Bento, para que
sejamos dignos das promessas de Cristo.

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